㈠ 11度青春系列電影的創作背景
《老男孩》中出現的「筷子兄弟」是一個現實中的組合,拍廣告的肖央和做音樂的王太利業余創作拍攝視頻短片為主,之前的作品《你在哪裡》等曾在網上獲得不錯反響。導演肖央也就是片中的肖大寶,生於1980年,河北帶塌承德人,自稱是夾在70後和80後中間,北京電影學院廣告專業畢業後一直接拍廣告,但總是處於飽一頓、飢一頓的狀態。2005年做音樂經紀的王太利介紹廣告拍攝任務給還沒畢業的肖央,兩人從此成為朋友。來自山東的王太利生於1969年,1997年帶著父親給的1800塊錢到北京,600塊買了個呼機,300塊交房租,揣著剩下的900塊錢開始北漂,「那時天天吃刀削麵」。
2010年初,「筷子組合」被「11度青春系列」看上,負責該項目的優酷副總裁潘沁告訴記者,當初選擇10位年輕導演考慮過多元化,尹麗川是剛拍電影的新人、張亞東是從未拍過電影、而肖央則是在網路上走紅,而且劇本也很符合時下的懷舊情緒,因此《老男孩》還沒拍完,投資方就充滿期待,成品出來後更是讓人驚喜,於是優酷便滾行枯將《老男孩》安排壓軸上線。 肖央在做廣告導演之餘真的幫人主持過婚禮,片中小時候經常受欺負的猥瑣男包小白,長大後竟開起了賓士。肖央也碰到類似的事:「一幫老同學聊起過去就眉飛色舞,談到現在就戰戰兢兢,大家最怕提到的就是掙錢,因為彼此間差距巨大。」《老男孩》中,插入了一段廣播采樣,播音員一邊述說著國家快速發展的方方面面,另一邊說的則是強拆和房價飆升。肖央和朋友們經常感嘆:「國家發展真快,都有點跟不上了。」或許是種種情緒觸碰到了很多人的神經,因此《老男孩》上線後得到極大反響。
肖央分析說,「70後懷舊是一種思潮,小時候我們都很幸福,時代給了我們做夢的機會,但現在生存壓力大到了一個臨界點,大家只能在回憶中尋找快樂。」
肖央也不否認自己受到了日本組合Mr Children的MV《Kurumi》影響,那個MV講述幾個日本中年男人想起當年的音樂夢想,重新組成「大叔搖滾樂隊」的故事。肖央說,他想把70後那一代的共同想法,生活以及成長後受到的委屈都表達出來。比如故事前半段加入李春波的《小芳》、動畫片《花仙子》主題曲等,這些都是70後的共同回憶。 《老男孩》用邁克爾·傑克遜從輝煌到離世作為一條暗線,串起了兩個男人肖大寶和王小帥的成長經歷。肖央表示,正是邁克爾·傑克遜的突然離世刺激他完成了這個故事。2009年6月25日獲悉邁克爾·傑克遜去世後,王太利給他打了一個電話說:「MJ走了,我們也沒多少時間了,該做點有意義的事。」本來兩人只是想給《老男孩》片尾原曲大橋卓彌的《謝謝》配上自己原創的MV,以前兩人大洞的短片也是原創MV配知名歌為主。
邁克爾的突然離世讓他們有了更大的野心。肖央覺得邁克爾·傑克遜一生和70後的成長軌跡比較暗合,「他最輝煌的時候,我們在中學無憂無慮,對未來充滿期待。他孌童官司纏身時,我們進入社會面臨挑戰;當他離世時,我們又面對30歲後的選擇。他從神話般的偶像變成病痛纏身的凡人,我們也從陽光少年變成在大城市掙扎的小人物。」 10月28日短片上線後,第一天得到了30萬的點擊,第二天上升到70萬,此後每天保持著80萬的增長速度,已超過了710萬的點擊、330萬的轉發量,觀看數粗略估計有望逼近1000萬人次。肖央告訴記者,短片網路大熱後,他接到中學同學打來的電話,說他們有個同學當了道士後不小心看到這部短片,也是感動到淚流滿面。肖央說,早知道我在片尾也加一個道士、和尚看歡樂男聲的畫面,因為這群人年輕時也有過夢想 。
投入70萬,拍了16天,《老男孩》讓肖央得到了關注度,但為了籌劃這部短片,他大半年沒接拍廣告,片長也由最初的10分鍾擴充到45分鍾,肖央也幾乎花光了積蓄。《老男孩》片中引用了很多著名歌曲的配樂,但基本上沒有取得過版權,肖央為此咨詢了音著協的朋友,得到的答案是只要不用於商業放映不會有問題,但片尾曲肖央已和日本的版權機構進行了聯系,將這首日本原曲的中文版使用進行一些界定。肖央說,付出的辛苦總算沒有白搭,很多電影投資人紛紛找上門來,讓他的拍電影長片夢想也快成為現實。